MPA，英文全称是Master of Public Administration，公共管理硕士，是为适应社会公共管理现代化、科学化和专业化的要求而设立的，其培养目标是为政府部门及公共机构培养德才兼备、适应社会主义现代化建设需要的高层次、应用型、复合型的管理人才。要求毕业生成为掌握先进分析方法及技术，熟悉具体公共管理或政策领域的领导者，管理者以及其他公共服务人才。
MPA项目专门为公共部门尤其是政府机构培养公共服务的高级人才，同时兼顾为私人部门培养具有优秀分析、管理能力的高级人才，与MBA （工商管理硕士）为私人部门尤其是公司企业培养企业管理人才相对应。
1、公共管理不同于工商管理
MPA不同于MBA（工商管理硕士），通俗地讲MBA是一个专门为生意人设计的研究生学位，其目标是培养具有全球化意识的高级管理人才，以应付日益国际化的企业管理。而MPA培养的则是现代公共管理人才。
2、公共管理有别于行政管理
受工商管理学等一些现代管理学科的影响，公共管理学在综合运用多学科理论与方法的同时更重视从管理学、经济学视角来研究管理问题，在重视定性分析的同时更强调定量分析。较之行政管理学，公共管理学的涉及面更宽，除了涉及政府部门的管理，还包括非政府的民间公益性组织的管理。
3、MPA的培养目标
造就德、智、体全面发展，德才兼备，适应我国改革开放和现代化建设需要，能够担当起21世纪中华民族复兴的领导与管理重任的新型高层次公共事务、政府管理和政策研究与咨询的高级人才，为公共部门特别是党政机关和群众团体及企事业单位培养具有现代公共事业、公共管理和公共政策理论素养，掌握先进分析方法及技术，精通某一具体公共管理或政策领域的领导者、管理者、政策分析者及其他公共服务人才。
4、培养方式
1、影响力：MBA的影响力远大于MPA，很多企业的CEO都会镀金，MPA起步较晚，还有很多人不知道MPA。并且MBA比较适合搭建商界人脉，名气和影响力会大一些。
2、学习方式：几乎所有的高校MBA双证都提供在职学习的培养模式，但是目前，相当一部分高校的双证MPA都要求必须全日制脱产学习。
3、学费花销：目前来说大部分高校MPA的学费比MBA低很多，这部分费用单位给报销的少之又少，那么所以如果自己掏钱的话，即使在国企，也得考虑花那么多钱去读MBA是否具有高的性价比。