流程管理作为不同于基于劳动分工理论的职能管理的理念和方法，起源于20世纪90年代的美国，现今已在我国大中型企业管理中广泛推广、应用，但许多企业管理人员，甚至是流程专业人员，对流程的层次性还是缺乏系统认识。
一、不同级别流程是什么
关于流程分级方法及各级流程的定义，有一些比较专业或者说抽象的描述，如端到端，、业务域、域过程、高阶、中阶、低阶等词语，让非专业研究流程的人员看的云里雾里，为了让大家更好理解什么是流程分级，笔者进行了多维度的特征总结。
笔者将流程分为四个级别，按照级别从高到低依次是一级流程、二级流程、三级流程、四级流程。
一级流程：在企业创造价值过程中，存在着发挥不同作用的功能模块，如营销、采购、生产、人力资源等各自发挥着不同功能，这些功能模块按企业价值链结构排列，形成企业的一级流程，也称流程模块，是对企业运作模式的全局反映，从宏观层面描述了企业是如何创造价值满足客户需求的。
二级流程：将每个一级流程按照其内在逻辑规律划分为管理大类，如把采购功能模块按照其内在管理逻辑规律分为供应商管理、采购计划管理、采购执行管理、采购信息统计与分析等管理大类，而人力资源功能模块则可按其内在管理规律分为人力资源规划、招聘、培训、薪酬等管理大类，不同的功能模块有不同的内在划分逻辑。二级流程是三级流程的逻辑关系，即所有三级流程都依附在相应的二级流程之下。
三级流程：指具体工作事项，对二级流程下有共同目的和业务关系的活动的组合。如招聘管理下面按不同的目标可分为校园招聘、社会招聘等三级流程。
四级流程：是对部分需要分类或因流程过程较长需要分解的三级流程的展开描述，也叫子活动。如校园招聘流程可能根据招聘院校性质的不同可进一步分解为研究生校园招聘、大专院校校园招聘等四级流程。
二、为什么要做分级流程
流程具有典型的层次性特征，不同层级的流程，其功能不同，以下表格分别从流程的目的及作用、关注者、流程特征、流程表现形式、流程再造意向五个方面进行了详细对比，希望能够使读者能够更加深入的理解为何要对流程进行分级。
表 不同级别流程的特性对比
企业管理必然依托于一定的层级关系开展，下图直观展示各级流程间关系，从一级流程到四级流程，是自上而下的层层分解落实、精细化的过程，从四级流程到一级流程是自下而上层层支撑、模块化的过程。它们系统构成了企业管理不同层级的管理单元。
图 不同级别流程间的关系
三、小结
流程分级思想的背后实际是管理的幅度与深度问题，因此，不同的企业所处行业不同、企业规模不同，在具体进行流程管理时，对流程如何进行分级，如何运用流程分级实现层次化的管理，并不一定就要完全与标准流程分级定义一致，关键是领会流程分级的核心管理思想，做到用其神，而非学其形。