发明，是指对产品、方法或者其改进所提出的新的技术方案。发明与实用新型和外观设计一起，构成我国专利法所保护的对象。《专利审查指南》指出，技术方案，是指对要解决的技术问题所采取的利用了自然规律的技术手段的集合。技术手段通常是由技术特征来决定的。发明必须是技术方案，而且必须是新的技术方案。
中国专利法规定可以获得专利保护的发明创造有发明、实用新型和外观设计三种。发明是专利法保护的专利的三种类型之一,发明，是指对产品、方法或者其改进所提出的新的技术方案。其法律状态最为稳定且技术价值最高。发明人只有将这种技术方案向专利局提出申请，并且通过一系列严格的审查，特别是新颖性、创造性和实用性的审查。
中国专利法实施细则中指出“专利法所称的发明是指对产品、方法或其改进所提出的新的技术方案”。发明是有价值和使用价值的成果，专利把发明的商品属性以法律形式固定下来，使之成为不得无偿占有的财产，从而保护发明者的利益。专利还要求发明者公开其创造成果以利于他人有偿使用，并把实施发明创造作为专利权人的法律义务，以促进技术信息交流和发明的推广应用。
1、说明书、权利要求书、摘要、附图(如有)。所有的申请文件必须以中文提交。
2、联系表，需包括以下信息：发明人和申请人的姓名或名称和地址，有优先权请求的，应提供在先申请的国别、申请日、申请号。
3、申请人签署的委托书，可以在申请日后补交。
4、优先权证明文件。如果要求了优先权，需自申请日起的3个月内提交相关的优先权证明文件。
5、优先权转让证明。如果在先申请的申请人与在后申请的申请人不一致，需提供优先权转让证明原件或经公证的复印件。该优先权转让证明可以自申请日起的3个月内提交。
6、微生物保藏和存活证明，适用于申请涉及新的微生物，微生物加工过程或利用该过程取得的微生物产品，而该微生物在申请日前公众无法取得。该保藏和存活证明可以自申请日起的4个月内提交。
授予发明专利，应当具备新颖性、创造性和实用性。
新颖性，是指该发明不属于现有技术，也没有任何单位或者个人就同样的发明或者实用新型在申请日以前向国务院专利行政部门提出过申请，并记载在申请日以后公布的专利申请文件或者公告的专利文件中。现有技术，是指申请日以前在国内外为公众所知的技术。现有技术为公众所知的形式主要有：（1）在申请日以前已在国内外出版物上公开发表；（2）在申请日以前已经在国内外公开使用；（3）其他为公众所知的方式。
创造性，是指与现有技术相比，该发明具有突出的实质性特点和显著的进步。发明具有突出的实质性特点是指对于本领域技术人员来说，发明与现有技术相比是非显而易见的。发明具有显著的进步是指发明与现有技术相比能够产生有益的技术效果。通常认为具有显著进步的情形有：（1）取得质量改善、产量提高、节约能源等更好的技术效果；（2）代表了某种新技术的发展趋势；（3）虽然技术效果达到或基本达到现有技术的水平，但是提供了一种技术构思不同的方案；（4）其他辅助因素，包括克服技术偏见、商业上取得成功等。
实用性，是指该发明能够制造或者使用，并且能够产生积极效果。其包含了三个方面：（1）必须能够在产业上制造或使用；（2）必须能够应用于解决技术问题；（3）必须具有积极的效果。不具有实用性的情形主要有：（1）不可再现，即该技术方案只是偶然实现了，不能重复地实现；（2）无法实施，即只公开了一种构思或愿望，本领域技术人员以该公开的技术方案不能准确实施；（3）违背自然规律，比如永动机等，包含了不可能达到的目的；（4）疾病的诊断、治疗和外科手术方法，这些方法均不属于在产业上可以使用的方法，从而不具有实用性。
依据专利法，发明专利申请的审批程序分为受理、初审、公布、实质审查和授权五个阶段：
1、受理阶段；
专利局收到专利申请后进行审查，如果符合受理条件，专利局将确定申请日，给予申请号，并且核实过文件清单后，发出受理通知书，通知申请人。但是如果，不符合条件，不予受理。
2、初步审查阶段；
经受理后的专利申请按照规定缴纳申请费的，自动进入初审阶段。在初审是要对申请是否存在明显缺陷进行审查，主要包括审查内容是否属于《专利法》中不授予专利权的范围，是否明显缺乏技术内容不能构成技术方案，是否缺乏单一性，申请文件是否齐备及格式是否符合要求。但是如果不符合要求，就会驳回申请。
3、公布阶段；
发明专利申请从发出初审合格通知书起进入公布阶段，如果申请人没有提出提前公开的请求，要等
到申请日起满18个月才进入公开准备程序。如果申请人请求提前公开的，则申请立即进入公开准备程序。经过格式复核、编辑校对、计算机处理、排版印刷，大约3个月后在专利公报上公布其说明书摘要并出版说明书单行本。申请公布以后，申请人就获得了临时保护的权利。
4、实质审查阶段；
发明专利申请公布以后，如果申请人已经提出实质审查请求并已生效的，申请人进入实审程序。如果申请人从申请日起满三年还未提出实审请求，或者实审请求未生效的，申请既被视为撤回。在实审期间将对专利申请是否具有新颖性、创造性、实用性以及专利法规定的其它实质性条件进行全面审查。
5、授权阶段 ；
实用新型和外观设计专利申请经初步审查以及发明专利申请经实质审查未发现驳回理由的，由审查员作出授权通知，申请进入授权登记准备，经对授权文本的法律效力和完整性进行复核，对专利申请的著录项目进行校对、修改后，专利局发出授权通知书和办理登记手续通知书，申请人接到通知书后应当在2个月之内按照通知的要求办理登记手续并缴纳规定的费用，按期办理登记手续的，专利局将授予专利权，颁发专利证书，在专利登记簿上记录，并在2个月后于专利公报上公告，未按规定办理登记手续的，视为放弃取得专利权的权利。
发明专利总周期是两年左右，提交资料后7个工作日内出受理通知书—3-4个月初审通知书—6-8个月公开及实质审查通知书（如期间出现审查意见要进行答复，周期不确定）—一年半左右授权--2月左右下证书。
发明专利申请,除知企网收取的咨询服务费以外，国家知识产权局，要收取如下费用：
1、申请费：900元；
2、第一年的年费：900元；
3、登记印刷费：250元；
4、实质审查费：2500元；
5、公布印刷费：50元；
6、印花税：5元；
注意：
1、官费的缴纳日期：专利授权后，办理登记手续的时候缴纳，同时缴纳的还包括第一年的年费。
2、关于减缓后的费用：个人年收入<=4.2W，企业年应纳税所得额<=30W,方可享受到专利费用减缓的政策。符合费减的单位和个人，专利申请人为个人或者单位的，费减85%；专利申请人为两个或者两个以上个人或者单位的，费减70%；事业单位可以费减；
年费缴纳须知：
1、1-3年：900元/年；
2、4-6年：1200元/年；
3、7-9年：2000元/年；
4、10-12年：4000元/年；
5、13-15年：6000元/年；
6、16-20年: 8000元/年；
1、申请发明或者实用新型专利的，应当提交请求书、说明书及其摘要和权利要求书等文件。
2、说明书应当对发明或者实用新型作出清楚、完整的说明，以所属技术领域的技术人员能够实现为准；必要的时候，应当有附图。
3、摘要应当简要说明发明或者实用新型的技术要点。
4、专利局收到专利申请文件之日为申请日。如果申请文件是邮寄的，以寄出的邮戳日为申请日。
5、申请人自发明或者实用新型在中国第一次提出专利申请之日起十二个月内，又向专利局就相同主题提出专利申请的，可以享有优先权。
6、一件发明或者实用新型专利申请应当限于一项发明或者实用新型。
7、发明专利是指对一种从创造活动中产生的对现有技术问题的崭新的解决方案所授予的专利。